El Palacio de San Telmo es un edificio de estilo barroco, su construcción se inició en 1682 para instalar la sede
del colegio-seminario de la Universidad de Mercaderes, y en la actualidad
alberga la Presidencia de la Junta de Andalucía.
Historia
El 10 de marzo de 1682 se inició la construcción del edificio sobre unos
terrenos ubicados extramuros de la ciudad, que eran propiedad del Tribunal de
la Inquisición, para instalar en él la sede del colegio-seminario de la Universidad
de Mercaderes, institución que acogía y formaba a huérfanos de marineros, y que
se convirtió un siglo después en el Colegio de la Marina, en el que ingresó el
poeta Gustavo Adolfo Bécquer. A partir de 1847 dejó esa función, y fue
destinado para diferentes usos, siendo sede de la Sociedad del Ferrocarril o de
la Universidad Literaria.
En 1849 fue adquirido por Antonio de Orleans y Luisa Fernanda de Borbón, duques
de Montpensier, que lo convirtieron en su residencia oficial.
Al fallecer en 1897 la infanta María Luisa Fernanda, duquesa viuda de
Montpensier, donó el palacio a la Archidiócesis de Sevilla y cediendo sus
jardines, que hoy forman el Parque de María Luisa, a la ciudad de Sevilla.
En 1901, siendo arzobispo de la ciudad Marcelo Spínola, el palacio se
convirtió en seminario, hasta el año 1989 en que fue cedido por el arzobispado
de Sevilla a la Junta de Andalucía, para albergar la sede del gobierno
autonómico.
En 1991 comenzó su rehabilitación para convertirlo en sede oficial de la
presidencia de la Junta de Andalucía, iniciándose en 2005 una segunda fase de
restauración centrada principalmente en rescatar la estructura original y
detalles del interior del edificio.
Descripción
Es uno de los edificios emblemáticos de la arquitectura barroca sevillana,
dispone de planta rectangular con varios patios interiores, uno de ellos
central, torres en las cuatro esquinas, capilla y jardines. La capilla, a la
que se accede desde uno de los patios es obra del arquitecto Leonardo de
Figueroa, y es un magnífico barroquismo.
Está presidida por la imagen de Nuestra Señora del Buen Aire, una talla de
principios del siglo XVII.
En su fachada principal destaca la magnífica portada de estilo barroco
terminada en 1754, su coste fue de 50.000 pesos. La portada presenta tres
cuerpos. El primero está compuesto por una puerta flanqueada con tres columnas
a cada lado; el segundo por un balcón sostenido por atlantes con aspectos de
indios, rodean el balcón doce figuras de mujer, alegóricas de las ciencias y
las artes relacionadas con los estudios de náutica. Remata la fachada un
conjunto en el que, enmarcada por columnas, se encuentra la figura de San Telmo,
patrón de los navegantes, flanqueado por los patronos de la ciudad: San
Fernando y San Hermenegildo.
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