Giralda es el nombre que recibe el campanario de la Catedral de Sevilla. Los dos tercios inferiores de la torre corresponden al alminar de la antigua mezquita de la ciudad, de la época almohade, mientras que el tercio superior es un remate añadido en época cristiana para albergar las campanas. En su cúspide se halla una bola llamada “tinaja” sobre la cual se alza el Giraldillo, estatua que hace las funciones de veleta y que fue la escultura en bronce más grande del Renacimiento europeo y que por extensión vino a dar nombre a toda la torre.
La figura del Giraldillo tiene más de cuatro metros de altura,siete
contando el pedestal, y pesa 1.015 kg. El lábaro que señala la dirección del
viento pesa 180 kg, y la palma, de dos metros, 91 kg. La torre de la Giralda
tiene 35 rampas lo suficientemente anchas como para permitir que el encargado
de convocar a la población a la oración pudiera subir por ellas montado a
caballo y un tramo final de 17 escalones para acceder al nivel de campanas que
es la zona visitable de la misma. Una copia de la escultura del Giraldillo se
conserva a la entrada de la puerta de San Cristóbal o del príncipe.
El 29 de diciembre de 1928 fue declarada Patrimonio Nacional y en 1987
integró la lista del Patrimonio de la Humanidad.
Historia
Periodo almohade
Durante el
periodo almohade, Sevilla se convirtió en la capital de la Península Ibérica,
lo que trajo una actualización de sus infraestructuras procediéndose a la construcción
de algunos grandes conjuntos de edificaciones. La construcción de una nueva
mezquita mayor, que reemplazaba a la existente en la Plaza del Salvador, se
inició en el año 1172 y en 1182 se pronunció el primer sermón en la mezquita.
Tenía orientación de norte a sur y su puerta principal correspondía a la actual
Puerta del perdón que da
entrada al Patio de los Naranjos,
formando parte del recinto de la misma. El alzado exterior tenía influencias de
la Mezquita de Córdoba, mientras que la estructura de su planta procedía del
modelo de las mezquitas marroquíes de Marrakech y de Tinmal. Las obras de
construcción del alminar de la mezquita se iniciaron en el año 1184 bajo la
dirección del arquitecto Ahmad Ben Baso. Hasta el 1195 las obras tuvieron un
carácter intermitente, recibiendo ese año el impulso definitivo con motivo de
la victoria árabe sobre las fuerzas castellanas en la batalla de Alarcos,
celebrada el día 19 de julio del año 1195 siendo el califa Abu Yaqub Yusuf. El alminar tenía una altura de 82 m, siendo el edificio más
alto de Europa en su tiempo. Las obras se concluyeron el 10 de marzo de 1198,
con la colocación de cuatro bolas de bronce dorado en el remate superior de la
torre.
Periodo cristiano
A raíz de un
terremoto ocurrido en 1365 se perdió la antigua esfera original de cobre que
coronaba la torre. Ésta fue sustituida por un sencillo alminar. Posteriormente,
en el siglo XVI, se añadió el cuerpo de campanas, por el arquitecto Hernán Ruiz,
que además fue encargado por el cabildo catedralicio para que el nuevo cuerpo
tuviera un remate en forma de estatua
que representa la Fe. La estatua fue instalada en 1568. La palabra giralda proviene de girar y significa "veleta de
torre que tiene figura humana o de animal". Con el paso del tiempo, ese
nombre pasó a denominar a la torre en su conjunto, comenzándose a conocer a la
figura que la corona como el Giraldillo.
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